SIMフリーとは、SIMカードが付属していない状態で販売されているスマートフォンのことを指します。例えば、docomoやソフトバンクでスマートフォンを購入すると、購入したスマートフォンはdocomoやソフトバンクのSIMカード用にカスタマイズされており、docomoやソフトバンク以外の通信会社のSIMカードで通信することができません。
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SIMカードとは
SIMカードとは、Subscriber Identity Moduleの頭文字で、通信会社が顧客の情報を認識するための情報を記録したカード状の小型チップです。SIMカードをスマートフォンに挿入することで初めて通信が可能になります。
SIMカードがないとできないこと
SIMカードを挿入していないスマートフォンは、通信が不可能になるため、SIMカードが挿入されていない場合、以下のことができなくなります。
- インターネットにつないで検索したり、動画を見る
- メールの送受信
- TwitterやInstagramなどのアプリの使用
- クラウド上に保存されているデータにアクセスする
インターネットにつながなくてもできることであればSIMカードがなくともできます。以下はSIMカードがなくてもできることです。
- カメラで動画や写真を撮る
- スマートフォンに保存されている動画を見る
- メモを作成する
SIMロックとは
SIMロックは、特定の通信会社のSIMカードしか使えないよう設定されているスマートフォンの状態を指します。例えば、ソフトバンクで購入したスマートフォンでSIMロックされている場合は、ソフトバンクのSIMカードしか使えません。
SIMロックの解除
SIMロックの解除は、契約している通信会社各社で手続きを行います。
SIMロックが解除されたスマートフォンは、他の通信会社のSIMカードを挿入しても通信することが可能になります。
SIMフリーのメリット
SIMフリーのメリットは、通信会社の乗り換えが容易になることです。また、SIＭフリーのスマートフォンは中古市場でも人気があります。ドコモなどのキャリアからスマートフォンを購入すると本体代金がSIMフリーのものより高くなっています。SIMフリーであればドコモなどのキャリアから購入するより安くスマートフォンを購入することが可能です。なるべくSIMフリーのスマートフォンを購入しましょう。
SIMフリーのメリットをまとめると次のようになります。
- 通信会社の変更が容易になる
- 中古での買取価格が上がる
- ドコモなどのキャリアで買うよりも本体代が安く購入できる
SIMフリーの新品スマートフォンの購入方法
docomo、au、ソフトバンクなどのキャリアからスマートフォンを購入すると、docomo、au、ソフトバンクのSIMカードしか使えない（SIMロックされた）スマートフォンを購入することになります。SIMフリーの新品スマートフォンを購入する方法は以下です。
- AppleやGoogleなどのストアから直接スマートフォンを購入する
- Amazonなどでスマートフォンを購入する
- イオシスなどの中古ショップから購入する
- 他
ほしいと思っているスマートフォンを直接AppleやGoogleなどのショップで購入するのが最もおすすめのスマートフォンの購入方法です。ただし、直営店で購入した場合、Amazonのポイントが付かないなどのデメリットもあるため、Amazonや家電量販店などで購入するのもおすすめです。
SIMフリーで買ったスマートフォンを使えるようにするには
SIMフリーのスマートフォンにはSIMカードが挿入されておらず、通信会社との契約も完了していないため、購入したばかりのSIMフリーのスマートフォンは電話やインターネットなどの通信に関することができません。購入したSIMフリーのスマートフォンをインターネットにつなぐにはドコモやUQモバイルなどの通信会社と契約し、購入したスマートフォンにSIMカードを挿入する必要があります。
おすすめの格安SIMについては別の記事でまとめます（準備中）。
まとめ
SIMカードの概要とSIMフリーについてまとめました。SIMロックされているスマートフォンより、SIMフリーのスマートフォンの方が使い勝手が良いため、なるべくSIMフリーのスマートフォンの使用を推奨します。